对电梯来说，轿厢的坠落、“底”、“冲顶”和“开门走车”以及乘客的跌落等都会给乘客带来不同程度的伤害。当电梯的各种功能处于正常状态时，安全部件可以保证此类故障不会发生；在意外地发生了坠落、“蹾底”、“冲顶”故障时，安全部件能够保证乘客安全。电梯一旦出现故障，不但要尽快排除而且要查清原因并排除再次发生的可能。为了提高电梯的工作可靠性，gb/t 10058规定电梯运行60 000次故障超过5次即为不合格。这就是说，尽管发生故障时电梯有能力保证乘客安全，但并不允许故障频频发生。 

为了保证电梯在任何时候都不丧失其安全功能，国家标准gb 7588《电梯制造与安装安全规范》不但规定了安全部件由经批准的机构进行型式试验的认证规程，而且规定了电梯在交付使用前和重大改装后必须进行的检验内容；为了保证安全部件在需要动作时不致失效，标准还规定了反复进行的定期检验。这就使得安全部件既不轻易动作，又要常备不懈。标准gb 7588是从欧洲标准en81转化而来的，我国又把它上升为强制性标准，从而使我国成了对电梯安全要求最严格的国家。 

电梯是在垂直方向上的交通工具。尽管在此之前升降装置已经使用了多年，但电梯界都认为电梯是美国的otis先生于1853年发明的。这是因为是otis先生首先给钢丝绳悬挂的升降机加装了一个安全装置，使其变成了电梯。所以，电梯自发明之日起就已打上了安全标记。今天的电梯其安全性与150年前已经无法相比了，据有关资料介绍：乘坐电梯比爬楼梯安全10倍。不仅如此，与汽车、火车等交通工具相比，电梯也是最安全的。 

像任何交通工具一样，电梯在给人们节省体力和时间的同时，也不可避免地带来了一定的风险。为了把这种风险降到最低程度，多年来人们一直都在对电梯进行改进，使得它的安全保障措施日趋完善。